El ucraniano Vladyslav Heraskevych fue expulsado de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina por presentarse con un casco ploteado con imágenes de atletas de su país asesinados en ataques rusos. Ahora, el COI le admitió que regrese aunque no podrá competir lo que provocó un verdadero escándalo internacional que provocó la reacción del presidente Zelenski.
Además de la descalificación en la ronda clasificatoria, el COI retiró la credencial de los Juegos a Heraskevych al vulnerar la Carta Olímpica y el código que prohíbe expresiones de carácter político en las pruebas oficiales. Luego, a pedido de la actual presidenta, Kirty Coventry, se reconsideró la expulsión para que pudiera permanecer en la sede olímpica.
El COI alegó que la expulsión de la competición se había adoptado ante la negativa del atleta ucraniano, abanderado de su país en los Juegos, a rectificar su postura después de que Coventry se reuniera con él poco antes de que empezara la prueba de skeleton.
«Nadie, nadie, y menos yo, está en desacuerdo con el mensaje. El mensaje es un mensaje poderoso. Es un mensaje de recuerdo. Es un mensaje de memoria. No se trata del mensaje. Se trata simplemente de las reglas y del reglamento. Debemos ser capaces de mantener un entorno seguro para todos. Y, lamentablemente, eso significa que no se permiten mensajes», afirmó la presidenta del COI a los medios tras la charla.
Según la dirigente zimbabuense, lo deseable hubiera sido «encontrar maneras de rendir homenaje a su mensaje, a su casco», antes de la competición, pero lamentó no haber podido llegar a un acuerdo.
«Es el precio de nuestra dignidad», proclamó Heraskevych sobre la expulsión en un mensaje en su cuenta de X acompañado con una foto con el polémico casco con imágenes de varios deportistas muertos en la guerra, como la halterófila Alina Perehudova, de 14 años; el boxeador Pavlo Ischenko y el jugador de hockey sobre hielo Oleksiy Loginov, entre otros.
Heraskevych, de 27 años, lució la protección en las dos sesiones de entrenamiento celebradas el martes y el miércoles, lo que llevó al COI a hacerle ver que vulneraba las reglas olímpicas y a advertirle de que no podría usarlo en la competición oficial.
Poco antes de conocerse la decisión del COI, Heraskevych publicó un vídeo en el que aclaraba que su deseo era zanjar la polémica, de la que responsabilizó al COI por hacer una interpretación del reglamento que «muchos consideran discriminatoria».
«Propongo acabar con este escándalo. Nunca quise un escándalo con el COI ni lo causé», esgrimió el atleta, quien exigió al organismo olímpico levantar la prohibición sobre el casco y disculparse por la presión ejercida sobre él.
También emplazó al organismo olímpico a proporcionar generadores de energía a las instalaciones deportivas ucranianas que sufren a diario bombardeos del Ejército ruso como «muestra de solidaridad» con los atletas de su país.
«El movimiento olímpico debe contribuir a poner fin a las guerras, no a seguir el juego a los agresores. Desgraciadamente, la decisión del Comité Olímpico Internacional de descalificar al piloto de skeleton ucraniano Vladislav Heraskevich dice lo contrario», escribió el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, en las redes sociales.
Thank you for your principled stance! https://t.co/ve8in1uRgF
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) February 12, 2026
La explicación del atleta ucraniaano: «No puedo entender cómo este casco puede herir a alguien»
El aspirante a medalla en skeleton masculino, que terminó cuarto en el campeonato mundial del año pasado, esperaba que el COI le permitiera usar el casco en la competencia y realizó el entrenamiento del lunes con el casco, esperando una decisión del COI.
«Hoy les voy a hablar del casco con el que competiré en los Juegos Olímpicos dentro de unos días. En el casco están representados los atletas que murieron durante la guerra, o para ser más precisos, solo una pequeña fracción de ellos. Es injusto, y estas personas no deberían habernos dejado tan jóvenes. Con esto quiero rendir homenaje a estas personas y a sus familias. El mundo necesita saber el verdadero precio de la libertad ucraniana», dijo en la previa de los Juegos.
“No violamos ninguna regla, y debería permitirse que compita con este casco», dijo Heraskevych a The Associated Press antes de anunciar que recibió la noticia del COI. “No puedo entender cómo este casco puede herir a alguien. Es para rendir homenaje a los atletas y algunos de ellos fueron medallistas en los Juegos Olímpicos de la Juventud. Eso significa que son familia olímpica. Eran parte de esta familia olímpica, así que no puedo entender que encuentren una razón para no permitirlo”.
Heraskevych, abanderado de Ucrania en la ceremonia de apertura de la semana pasada, mostró un cartel después de su cuarta y última carrera de los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 que decía “No a la guerra en Ucrania”. Días después de que terminaron esos Juegos, Rusia invadió su país y la guerra ha continuado desde entonces.
“Para mí, será muy importante rendir homenaje a estos atletas”, manifestó Heraskevych. «También tenemos que mostrar el enorme precio de la libertad de Ucrania».